ولد شهر ديسمبر 1889 بحى الحسين بالقاهرة، وعندما التحق بمدرسة الناصرية الابتدائية 1896، بزغ نجمه ولفت انتباه الناظر أمين سامي باشا و"خوجة الألعاب" محمد السباعى، فقررا ضمه للفريق الأول لكرة القدم بالمدرسة.
نتيجة شهرته الرياضية تنافست المدارس الثانوية على ضمه، وعلى الرغم من أنه رغب في الالتحاق بالمدرسة الخديوية القريبة من منزله، إلا أن ناظر المدرسة السعيدية، الإنجليزي مستر شارمن، أقنعه بالانضمام إليهم، حيث درس ولعب الكرة في مركز قلب الهجوم لمدة أربع سنوات، لم يُهزم خلالها ولو في مباراة واحدة، ولكن اهتمامه بالكرة حال دون حصوله على الثانوية العامة.
لاحظ أهله عدم التفاته لأي شيء إلا الرياضة ما تسبب برسوبه في البكالوريا أكثر من مرة، فقرروا تزويجه وهو في الـ18 من عمره، سافر بعدها إلى لندن حيث حصل على شهادة تعادل الثانوية، والتحق بكلية "ترنى" في جامعة كمبريدج، وهناك لم يتخلَ عن الكرة أبدًا.