تعين SA أو SA نوعًا من الشركات العامة في بعض البلدان التي توظف معظمها القانون المدني . اعتمادًا على اللغة ، فهذا يعني شركة مجهولة أو شراكة مجهولة أو شركة مشاركة أو شركة مساهمة ، تعادل تقريبًا الشركة المحدودة العامة في قانون الشركات بالمملكة المتحدة . الأمر مختلف عن الشراكات والشركات الخاصة المحدودة .

في الأصل ، يمكن أن يكون المساهمون مجهولين حرفيًا ويجمعوا الأرباح عن طريق تسليم القسائم المرتبطة بشهاداتهم. ولذلك تم دفع أرباح الأسهم لمن يحمل الشهادة. يمكن نقل شهادات الأسهم من القطاع الخاص ، وبالتالي فإن إدارة الشركة لن تعرف بالضرورة من يملك أسهمها.

ومثل السندات لحاملها ، مكنت ملكية الأسهم غير المسجلة وتحصيل الأرباح المجهولة من غسل الأموال والتهرب الضريبي والمعاملات التجارية المخفية عمومًا ، لذا أقرت الحكومات قوانين لتدقيق هذه الممارسة. في الوقت الحاضر ، ليس مساهمي SAs مجهولين ، على الرغم من أنه لا يزال من الممكن الاحتفاظ بالأسهم من قبل الشركات القابضة من أجل حجب المستفيد.